El Coronavirus dinamitó las rutinas que teníamos, nos alejó de nuestros afectos y nuestras actividades favoritas. Para los hinchas de futbol representó en estos meses la imposibilidad de ir a la cancha. En ese escenario, los clubes aceleraron el uso de herramientas y canales digitales para estar cerca de sus socios y encontrar formas de aumentar ingresos. 

Sucedió en el mundo y sucedió en Argentina. La tecnología se usa para gestionar pagos, venta online, medir el desempeño de los jugadores pero también para encontrar nuevas vías de contacto con los fans, por ejemplo a través de vivos de instagram, o crear entretenimientos como videojuegos. Se vio en Clubes como Lanús o Banfield, entre otros.

Uno de los casos más interesantes es el del Club Atlético Atlas, ganador del segundo ascenso a Primera C en la liga argentina de futbol. Con tecnologías de Zoho Corporation, empresa que respalda la operación de equipos de todo el planeta, y el acompañamiento de Etixen, desarrolló el "Jugador N° 13", un nuevo concepto de hincha digital. Permite al fan no sólo disfrutar los partidos de manera tradicional en línea, sino también para brindarle la oportunidad de estar conectado de manera permanente a las incidencias del club, a sus redes sociales y a las actividades de otros seguidores. A través de una aplicación, los hinchas pueden decidir diversos temas relacionados con el club, como el diseño de las camisetas o ciertas inversiones del Club.

"Creamos el jugador numero 13, el fan digital, por la pandemia y porque creíamos que había un nuevo hincha. El club no tiene muchas más cosas para ofrecerle a los seguidores más que ver el partido: no tiene infrasestructura, no tiene otro deporte. Entonces decidimos crear una aplicación que le permitiera al hincha vivir una experiencia de usuario", explicó Claudio Destéfano, director de Planeamiento del Club Atlético Atlas. Y ejemplifica: un banco de emociones para que vea desde adentro el partido en 360, que vea como los suplentes lo están viviendo, trivias,  que pueda decirle al técnico qué cambios haría. "Le damos participación a través del jugador 13 a aquel que es miembro, o sea, el nuevo fan digital", describe. Detectaron que había una necesidad de tener más participación en los hinchas. De hecho, ya suelen mirar los partidos en doble pantalla, leyendo comentarios de amigos en redes. 

Destéfano coincide en que se trata de una tendencia general. "Hay un movimiento muy fuerte de los clubes a la transformación digital. Históricamente los ingresos de los clubes tenía tres patas: venta de entradas, merchandising, y sponsoreo y los derechos de televisión. En los últimos años se creo la cuarta pata que es el patrimonio digital. Los clubes vieron que en las redes sociales tenían una oportunidad de monetizar, de generar valor, de hacer engagement, de tener nuevos hinchas que estén lejos y que no necesariamente vayan a la cancha. Todas las instituciones están yendo hacia el patrimonio digital", señala.

Para acceder a la experiencia de "jugador 13" hay distintas membresías: US$ 213 por año ( son 13 personas y ya está agotada), US$113 y US$ 13. No se trata de cábalas con el número sino de algoritmos y de buscar nuevas formas para una misma pasión futbolera.