Se enciende el 2024. Este domingo el año 2023 llega a su fin con un último destello y festejos a la medianoche. Las celebraciones tienen en cada parte del mundo su tono local. Aunque no siempre el origen de los ritos y tradiciones está claro, en general, buscan convocar buenos augurios.

En nuestro país hay costumbres famosas como la de estrenar ropa interior rosa como color del amor y la buena suerte. En España -y en algunos casos en Argentina- se imponen la prenda roja. Está asociado con la felicidad y la fortuna y su elección tendría origen en la Edad Media: el rojo estaba directamente vinculado a la brujería, las malas energías y estaba prohibido por la Iglesia, pero pasado un tiempo empezó a vincularse también con la buena suerte. Y dado que no estaba permitido lucirlo al público, empezó a llevarse "debajo de la ropa". Otro de los colores elegidos en países como Colombia es el amarillo, asociado con el sol, el cambio, el oro y la riqueza.

Cómo se celebra el Fin de Año en el mundo

A continuación, una vuelta al mundo en algunas de las tradiciones más curiosas:

• El primer paso: Hogmanay es lo que los escoceses llaman la Nochevieja, el 31 de diciembre, la gran noche que marca la llegada del nuevo año. Sus orígenes se remontan a la celebración del solsticio de invierno con fiestas salvajes a finales de diciembre. Para esta fecha hay muchos eventos como festivales callejeros, hogueras, gaitas, desfiles de antorchas, el clásico cántico de Auld Lang Syn y más. Uno de los rituales es la noción de primer paso ("first-footing"): la primera persona en cruzar el umbral cuando dan las campanadas de la medianoche debe ser un ser querido y además debe tratarse de un nuevo visitante o alguien que haya abandonado la casa y vuelva después de las 12. Según la superstición, debería ser un hombre de cabello moreno. La creencia de la mala suerte del cabello rubio está ligada a las invasiones vikingas. El recién llegado suele traer galletas de manteca, whiskey y un trozo de carbón para un hogar cálido. 

 

• Contemplación. Hatsuhinode es una de las tradiciones en Japón. Consiste en reverenciar el primer amanecer del año y es una de las costumbres más apreciadas. Desde la antigüedad, los japoneses creen que durante el primer día del año, una deidad llamada Toshigami-sama visita todos los hogares al amanecer, trayendo abundancia y felicidad para el ciclo que se inicia. Se popularizó como costumbre entre la población en el período Meiji (1868-1912), inspirada en la antigua ceremonia Shihôhai, en la que el Emperador de Japón realizaba una reverencia deseando abundancia y bienestar para la nación al amanecer del primer día del año. Una palabra asociada a esta costumbre es goraiko, que es el acto de contemplar el amanecer desde la cima de una montaña. Cuanto más alta sea la montaña, mayor será la suerte obtenida. Algunas compañías aéreas ofrecen vuelos exclusivos para quienes quieran hacer el hatsuhinode sobrevolando el famoso Monte Fuji. 
• Platos rotos: Quienes hayan tenido un mal año tal vez encuentren en la costumbre danesa una idea para la catarsis. Es tradición estrellar vajilla contra las puertas de vecinos y otros seres queridos en este país escandinavo como muestra de cariño y amistad. Si abrís tu puerta y ves una gran pila de porcelana hecha añicos quiere decir que muchos te tienen en cuenta y más suerte tendrás. Tratan de utilizar platos que ya estén agrietados o dañados.

 

 

• La quema de muñecos: Es una costumbre que se da en muchas partes del mundo para distintas festividades. En Argentina, es famoso el evento que se realiza en las calles de La Plata. Los vecinos de la ciudad alistan ya los tradicionales momos que arderán en las primeras horas del año nuevo, en un ritual que constituye una colorida tradición popular en la capital bonaerense. Por cuestiones económicas, los dos grupos más reconocidos de armadores,  el Gaam Drako y La Tradición, no serán este año parte del paisaje habitual de las calles de la capital bonaerense. Algunos de los muñecos que desafían la crisis y al mal tiempo ya dejaron ver algo de lo que están haciendo y ahí se destacan: Messi y su traspaso al Inter Miami en el barrio de Tolosa, Piolín en 518 entre 22 y 23, Larguirucho, Hijitus y Oacky en 10 y 32, Wall E en El Retiro, Bob Esponja, T-Rex y Monster Inc.en Los Hornos. Otros son Stranger Things en el barrio de San Carlos, Castillo, dragón y caballeros medievales en barrio Gambier, el Hombre Araña en Altos de San Lorenzo. 
• Las 12 uvas: En lugar de empezar el Año Nuevo con un beso, que es tradición por ejemplo en Estados Unidos, los españoles pasan los primeros 12 segundos comiendo uvas: las doce uvas de la suerte. Según una historia popular, el origen se remonta a 1909 y fue una estrategia comercial. Después de una cosecha abundante, los agricultores de Alicante necesitaban una forma de vender su excedente. Así empezaron a comercializarlas como "uvas de la suerte" en paquetes preparados de doce unidades, simbolizando los doce meses del año.  He aquí, nació la tradición de comer uvas para el Año Nuevo. La costumbre desembarcó también en varios países de América Latina. En Argentina, muchos eligen pasas de uvas.

• Vassilopita y granadas en Grecia: En ese país europeo la tradición manda "romper una granada". Quien entra en casa el día de Nochevieja debe romper una fruta granada contra el suelo: cuantos más granos salgan rodando, más será la buena suerte para los habitantes de la casa. Además, existe un dulce que se prepara para la ocasión: se trata de la vassilopita, un bizcocho de pan dulce con algunas monedas en la masa; encontrarlas significa que se va a tener buena suerte.
• Barrer la casa: En distintos países se realizan tradiciones vinculadas a la limpieza del hogar. Uno de ellos es México. Las personas barren sus casas con el objetivo de sacar las malas vibras, así como los malos momentos que se pasaron. La limpieza se realiza partiendo desde el último cuarto para terminar en la puerta de la entrada principal, ya que si se hace de manera inversa puede tener el efecto contrario.

Prevención en el festejo

Especialistas del Hospital de Clínicas hicieron una serie de recomendaciones para minimizar los riesgos de terminar en una guardia en épocas de celebración. Tener precaución al descorchar bebidas. La presión en una botella de champán o vino espumoso, de 750 ml, es aproximadamente 3 veces mayor que la de un neumático de automóvil estándar, con el potencial de lanzar un corcho hasta 13 metros, a velocidades de hasta 80 km/hora. Un corcho puede viajar del frasco al ojo en menos de 0.05 segundos, lo que hace que el reflejo de parpadeo sea ineficaz. Un corcho que golpea un ojo puede causar ceguera permanente, desprendimiento de retina y/o dislocación o luxación del cristalino.

En cuanto al uso de pirotecnia, quienes aún la elijan, debe ser siempre legal, debe lanzarse en el exterior y lejos de personas y objetos y los menores de 16 deben estar supervisados. No guardar la pirotecnia en los bolsillos, ni encenderla en envases de vidrio o metal.  Si no explota, no tocarla aunque parezca apagada.