El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, anunció que suspenderá los aranceles a los alimentos importados de la canasta básica durante 10 años, en busca de mitigar las fuertes subas de precios. Pero productores y economistas cuestionaron la medida porque dicen que fomentaría la importación de alimentos en lugar de impulsar la producción nacional.

"Hoy enviaré una propuesta [al Congreso] para suspender los aranceles a todos los productos de la canasta básica ampliada, así como a otros 70 productos alimenticios, por un período de diez años", informó Bukele en su cuenta de la red X.

Sin embargo, el economista Rafael Lemus, crítico de Bukele, afirmó que esta medida será “inefectiva”, porque la mayoría de los alimentos no paga aranceles de importación. “Medida inefectiva, la mayoría tiene tasa 0% de arancel”, escribió Lemus en X, afirmando además que Bukele “fomenta importar contra producir localmente”.

Otro economista crítico del gobierno, César Villalona, destacó que la mayoría de los productos de la canasta básica no pagan aranceles, "pues se traen principalmente de Guatemala, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, México y Estados Unidos, países con los que hay tratados de libre comercio".

El Salvador importa el 90% de las legumbres, verduras y frutas, según datos oficiales. También buena parte de cereales, aceites y leches.

“La solución es estimular la producción nacional, solo así vamos a garantizar la estabilización de precios en el caso de verduras y legumbres”, dijo por su parte el presidente de la Cámara Salvadoreña de Pequeños y Medianos Productores Agropecuarios (Campo), Luis Treminio.

Eliminar los aranceles a ciertos alimentos “en vez de fomentar soberanía alimentaria, está fomentando la importación y eso nos pone en desventaja”, afirmó Treminio.

La semana pasada, las autoridades iniciaron inspecciones en cadenas de supermercados luego de que Bukele ordenara combatir las “mafias” empresariales debido al alza de los precios de los alimentos. Algunos productos, según la Defensoría del Consumidor, acumulan en un año subidas de hasta el 40 por ciento.

El mandatario abrió agromercados móviles para fomentar ventas directas y evitar intermediarios en busca de contener las alzas.

En cadena de radio y televisión, Bukele instó a los "importadores, mayoristas, distribuidores y comercializadores de alimentos" a parar "los abusos". “Paren de abusar del pueblo salvadoreño [con los precios] o que no se quejen después”, expresó entonces.