Facebook destapó un plan destinado a influir en las elecciones legislativas de noviembre en Estados Unidos, a través del empleo de perfiles y páginas falsas en la red social, según anunció un portavoz de la compañía.

La empresa de Mark Zuckerberg informó a los medios que eliminó 32 cuentas de Facebook e Instagram, a las que llamó "agentes malos", porque estaban involucradas en un "comportamiento coordinado" de desinformación. "Este tipo de comportamiento no está permitido en Facebook porque no queremos que la gente o las organizaciones creen redes de cuentas que engañen a otros sobre quiénes son o lo que están haciendo", dijo la empresa en un comunicado.

La plataforma todavía no se aventura a vincular la operación con algún gobierno extranjero u organización en particular, pero sospecha que pueden haber conexiones con Rusia. La compañía aseguró que quien orquestó esta campaña de presunta desinformación fue "mucho más allá" que la Internet Research Agency (IRA) a la hora de ocultar su verdadera identidad. IRA es una entidad que se dedica a promover las posiciones del Gobierno ruso en redes sociales e internet y que, según Facebook, tuvo un papel protagónico en las campañas de noticias falsas que trataron de influir en las elecciones de 2016 en las que Donald Trump alcanzó la Casa Blanca.

"Parte de la actividad (de las páginas desactivadas) es consistente con lo que vimos de IRA antes y después de las elecciones de 2016. Y hemos encontrado pruebas de algunas conexiones entre estas cuentas y las cuentas de IRA que borramos el año pasado (...). Pero también hay diferencias", explicó Facebook.

La página más antigua de los perfiles eliminados se creó en marzo de 2017, mientras que la más reciente fue en mayo de 2018. Facebook dice que más de 290.000 cuentas siguieron al menos una de estas páginas falsas, siendo unas tal "Aztlan Warriors", "Black Elevation", "Mindful Being" y "Resisters" las más seguidas.

Esta última página había creado un evento llamado "No Unite the Right 2 - DC", una contramanifestación frente a "Unite the Right 2 - DC" que ha sido convocada por la ultraderecha el 12 de agosto en Washington. "Unite the Right" ("Unir a la derecha") fue el lema de la marcha de blancos supremacistas de agosto de 2017 que provocó violentos enfrentamientos en la ciudad de Charlottesville (EE.UU.), en los que murió una contramanifestante de 32 de años atropellada por el automóvil que conducía un neonazi.

En total, se publicaron unos 9.500 mensajes y se gastaron 11.000 dólares en cerca de 200 anuncios.

Facebook anticipó que planea dar más información sobre los esfuerzos que está llevando a cabo la empresa, con la colaboración del gobierno de EE.UU., para comprender y detener la campaña de injerencia.