La agencia calificadora Fitch dió primer aviso al gobierno de EEUU ante la creciente posibilidad de un default, y rebajó la perspectiva de la deuda estadounidense a "observación negativa", pese a mantener la nota más alta (AAA) que otorga la firma.

El choque frontal entre demócratas y republicanos ha llevado a Fitch a ser la primera entre las grandes agencias de calificación en tomar una decisión y lanzar un aviso real (una rebaja de perspectiva) sobre lo que podría pasar ante un default de la deuda de EEUU.

"La rebaja de perspectiva refleja un mayor partidismo político que impide llegar a una resolución para aumentar o suspender el límite de deuda, a pesar de que se acerca rápidamente la fecha X (cuando el Tesoro de EEUU agotará su posición de efectivo y su capacidad para tomar medidas extraordinarias sin incurrir en nueva deuda)", dice el comunicado de la agencia al que ha tenido acceso elEconomista.es.

Fitch aún espera una resolución del límite de deuda antes de la fecha límite. "Sin embargo, creemos que han aumentado los riesgos de que el límite de deuda no se eleve o suspenda antes del día en el que EEUU se quede sin fondos y, en consecuencia, que el gobierno pueda comenzar a incumplir con los pagos de algunas de sus obligaciones", agrega el texto.

La agencia insiste en que la riesgosa política sobre el techo de la deuda, el hecho de que las autoridades de los EEUU no aborden de manera significativa los desafíos fiscales a mediano plazo que conducirán a un aumento del déficit presupuestario y una creciente carga de la deuda, lo que sin duda "muestra importantes riesgos a la baja para la solvencia de los EEUU", sentencia el comunicado de la agencia. 

El 19 de enero de 2023, EEUU alcanzó su límite de deuda de 31,4 billones de dólares, lo que llevó al Tesoro a tomar medidas extraordinarias para evitar violar el techo. El Tesoro ha declarado que estas medidas extraordinarias podrían agotarse tan pronto como el 1 de junio de 2023.

El tiempo se está acabando muy rápido. Según los datos de la agencia, el saldo en efectivo del Tesoro alcanzó los 76.500 millones al 23 de mayo y se esperan pagos importantes para el 1 y 2 de junio, lo que significa que la fecha límite podría llegar antes de que se llegue a un acuerdo final con votos en la Cámara y el Senado.

La falta de un acuerdo para aumentar o suspender el límite de la deuda para la fecha límite sería una señal negativa sobre la gobernabilidad general y la disposición de Estados Unidos para cumplir con sus obligaciones de manera oportuna, lo cual sería poco probable que sea consistente con una calificación 'AAA', en opinión de Fitch. La priorización de los valores de deuda sobre otros pagos vencidos después de la fecha límite evitaría un incumplimiento. Del mismo modo, evitar el incumplimiento mediante medios no convencionales, como acuñar una moneda de un billón de dólares o invocar la Enmienda 14, probablemente no sería consistente con una calificación 'AAA' y también podría enfrentar desafíos legales.

Desde la agencia creen que es menos probable que se produzca un incumplimiento total y oportuno en los valores de deuda que llegar a la fecha límite, lo cual es un evento de probabilidad muy baja. Dicho impago sería considerado un incumplimiento de deuda según los criterios de calificación soberana de Fitch, lo que nos llevaría a rebajar la calificación IDR soberana a Incumplimiento Restringido (RD, por sus siglas en inglés).

"Los valores de deuda afectados se rebajarían a 'D'. Además, es probable que otros valores de deuda a largo plazo con pagos vencidos en los siguientes 30 días se rebajen a 'CCC', y los bonos del Tesoro a corto plazo que vencen en los siguientes 30 días probablemente se rebajen a 'C'", asegura la nota de la agencia.