El programa Jimmy Kimmel Live! regresa este martes a la pantalla de ABC, luego de varios días de suspensión que desataron una fuerte controversia política y cultural en Estados Unidos. La medida había sido tomada por The Walt Disney Company, dueña de la cadena, tras un monólogo del presentador en el que mencionó un supuesto vínculo entre el asesino del activista conservador Charlie Kirk y el movimiento MAGA, ligado a Donald Trump.

El comentario generó el rechazo inmediato de sectores republicanos y del propio expresidente, mientras que la investigación preliminar apuntaba en otra dirección. Ante la presión, Disney decidió retirar el programa de manera “indefinida” para evitar, según explicó, “inflamar una situación tensa”.

La suspensión fue celebrada por Trump y por críticos conservadores, pero desató un aluvión de cuestionamientos de políticos, artistas y sindicatos. Más de 400 celebridades, entre ellas Meryl Streep, Tom Hanks, Jennifer Aniston, Robert De Niro, Natalie Portman y Ben Stiller, firmaron una carta abierta impulsada por la ACLU en defensa de la libertad de expresión. “Nunca debemos aceptar amenazas gubernamentales a nuestra libertad de expresión”, expresaron en el documento.

El gobernador de California, Gavin Newsom, acusó al Partido Republicano de “censura”, mientras que el expresidente Barack Obama advirtió que la administración Trump “lleva la censura a un nivel peligroso”. Los gremios SAG y WGA también rechazaron la medida y denunciaron que las corporaciones cedieron ante presiones políticas.

El caso escaló cuando Brendan Carr, titular de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) designado por Trump, sugirió retirar licencias a las emisoras afiliadas a ABC. Incluso dentro de la FCC hubo críticas: la comisionada Anna M. Gomez recordó que el organismo no tiene autoridad constitucional para castigar contenidos políticos.

Pese a que Kimmel había anticipado que no pediría disculpas, Disney decidió reanudar el ciclo tras negociaciones. El presentador defendió que su comentario había sido “malinterpretado”.

Con su regreso, Jimmy Kimmel Live! pone fin a una suspensión breve pero que expuso las tensiones entre los medios, el poder político y la libertad de expresión en Estados Unidos.