El Departamento de Estado ofrecerá una recompensa de hasta 10 millones de dólares a cambio de cualquier información que conduzca a la identificación de individuos involucrados en delitos cibernéticos contra la infraestructura de Estados Unidos.

La Casa Blanca creó un grupo de trabajo que se dedicará a coordinar los esfuerzos por combatir el ransomware, es decir, programas informáticos maliciosos que bloquean una computadora y exige el pago de un rescate para liberar los datos. Una vez pagado, los hackers proporcionan claves de descifrado de software, informan medios estadounidenses.

El gobierno del presidente Joe Biden también lanzó el sitio stopransomware.gov, que ofrece recursos para enfrentar la amenaza y proteger redes informáticas, reveló a reporteros una fuente oficial.

Asimismo, el departamento de lucha contra cibercrímenes del Departamento del Tesoro anunció que aumentará su cooperación con bancos, compañías tecnológicas y otras entidades para luchar contra el lavado de dinero en criptomonedas y para rastrear rápidamente el dinero entregado como rescate en casos de ransomware, que tiende a ser en criptomonedas.

Las autoridades esperan poder recuperar más pagos entregados como rescate en casos de ransomware, como hicieron en el ataque en mayo contra Colonial Pipeline, cuando recuperaron la mayor parte de los 4,4 millones de dólares desembolsados.

En el último tiempo, los ciberataques de ransomware crecieron exponencialmente en el mundo, que pasó de tener un promedio de 1700 ataques en 2017 a unos 184 millones en 2020, con rescates que parten desde los 310.000 dólares, un 171% en 12 meses. En el último tiempo, empresas como JBS, el mayor proveedor de carne del planeta, y Kaseya, una compañía de softwares que prestaba servicio a miles de empresas en todo el mundo.  

 

El ransomware ruso podría haber desaparecido después de la cumbre Biden-Putin

La recompensa provendrá de un programa especial dentro del Departamento de Estado dedicado al tema. Ofrecerá un mecanismo para dar información a través de la dark web a fin de proteger la identidad de las personas que deseen denunciar a los hackers o divulgar su ubicación, indicó ese departamento. La recompensa podría ser en criptomonedas, añadió. Casualmente, es en monedas virtuales como se exige el pago de rescate de datos por parte de los hackers, ya que es mucho más difícil de rastrear y puede hacerse de manera anónima. 

La fuente oficial declinó comentar sobre si Estados Unidos fue el responsable de sacar de internet a REvil, un grupo de hackers vinculados a Rusia que el 2 de julio perpetró un ataque de ransomware contra más de 1.000 entidades a nivel mundial al atacar a la compañía de software Kaseya, con sede en Florida.

Expertos conjeturan que es posible que REvil decidiera desaparecer y volver a surgir con otro nombre, como han hecho otras organizaciones delictivas en el pasado para eludir a las autoridades.

Otra posibilidad es que el presidente ruso Vladimir Putin le hizo caso a la advertencia de Biden de que Rusia sufrirá consecuencias si no reprime a los hackers en su territorio. Los mandatarios se reunieron el pasado viernes 9 de julio, y el mandamás estadounidense declaró que "le dejó en claro" a su par ruso que esperaban que el Kremlin actúe sobre los grupos piratas de su suelo. 

 

"Si el Gobierno ruso no puede o no quiere tomar medidas contra los actores criminales que residen en Rusia, nosotros lo haremos, o al menos nos reservamos el derecho de tomar medidas por nuestra cuenta", anunció la portavoz de la Casa Blanca, Jen Psaki.