Una pintura del representante del Renacimiento italiano Sandro Botticelli se vendió por más de 45 millones de dólares en una subasta que duró siete minutos entre dos compradores que daban sus órdenes por teléfono y ofertaban repetidamente 100.000 dólares adicionales en la casa de remates neoyorquina Sotheby's.

"Cristo varón de los dolores" fue vendido en 39,3 millones de dólares, más honorarios y comisiones, con lo que el total alcanzó los 45,41 millones, informó la agencia de noticias AFP.

La casa de subastas ha explicado que se trata de uno los precios más altos alcanzado por una pintura del Renacimiento: "Las obras de Botticelli, de cualquier época, siguen siendo extremadamente raras en las subastas. Sus obras tardías, en particular, rara vez aparecen en el mercado, y solo se sabe que otras tres de este período están en manos privadas", señaló.

Según los expertos citados por la casa de subastas, el cuadro data de principios del siglo XVI, al final de la vida de Botticelli (1445-1510), conocido por sus obras expuestas en los Uffizi de Florencia ("Primavera", "El nacimiento de Venus") y cuyos frescos también adornan la Capilla Sixtina del Vaticano.

De acuerdo a Sotheby's, la pintura, bien conservada y rodeada por un marco dorado ornamentado, perteneció en el siglo XIX a una famosa cantante inglesa de la época, Adelaide Kemble Sartoris, y luego a sus herederos.

En su última venta, en subasta, en 1963, se compró por 10.000 libras esterlinas y el precio al que fue vendido ahora está por encima de la estimación dada por Sotheby's (40 millones de dólares), muy por debajo del récord establecido el año pasado (92,2 millones de dólares) por una pintura del maestro del Renacimiento italiano, "Hombre joven sujetando un medallón".

En 2021 Sotheby's logró el año pasado la cifra de ventas más alta de su historia, unos 7.300 millones de dólares. La subasta de este jueves, dedicada a los Antiguos Maestros, tuvo lugar por la mañana en Nueva York y online, para permitir la participación de compradores de Europa y Asia.

Tras una gira mundial que incluyó Los Ángeles, Londres y Dubai, la obra de Botticelli había sido expuesta físicamente en Nueva York. Pero Sotheby's, que también busca instalarse en el metaverso, creó una capilla virtual en su espacio en la plataforma Decentraland para mostrar la pintura.

Sotheby's se hizo un hueco en el metaverso con la apertura de las primeras galerías virtuales de su historia, eligiendo Decentralandia como destino. El edificio, que ocupa un lugar privilegiado en el distrito artístico Voltaire de Decentraland, es una réplica de las emblemáticas galerías de la casa de subastas de New Bond Street en Londres.

La estructura cuenta con los cinco espacios de la galería en la planta baja, así como con la figura del comisionado de Sotheby's en Londres, Hans Lomulder, a mano para recibir a los visitantes.