El nuevo jefe de la Fuerza Quds de la Guardia Revolucionaria, Esmail Qaani, prometió "golpear con gallardía a los enemigos" en venganza por la muerte de su predecesor en el cargo, Qasem Soleimani, en un bombardeo estadounidense en Irak. Dijo que el bombardeo fue "un acto cobarde" y agregó que "el enemigo no responde otro lenguaje que el de la fuerza". "Debemos permanecer firmes ante ellos", agregó según la agencia iraní de noticias FARS.

Por su parte, el ministro de Exteriores iraní, Mohamad Yavad Zarif, indicó que Soleimani "era una figura destacada del frente de resistencia que sigue inspirando a la resistencia tras su martirio", según recogió la cadena de televisión local Press TV.

Soleimani murió el 3 de enero junto al número dos de las Fuerzas de Movilización Popular (FMP) --una coalición de milicias pro gubernamentales iraquíes apoyadas por Teherán--, Abú Mahdi al Muhandis, y varios milicianos iraquíes, tras lo que Irán prometió que se vengaría por el ataque.

En respuesta a la muerte de Soleimani, Irán atacó el 8 de enero con misiles dos bases militares situadas en Irak en las que se encuentran desplegados soldados estadounidenses, en lo que el líder supremo iraní, Alí Jamenei, describió como "una bofetada" a Washington.

El Parlamento iraquí aprobó el 5 de enero una moción que exige la expulsión de las tropas estadounidenses del país y obliga al Gobierno a comprometerse a hacer público cualquier acuerdo que alcance en el futuro para la presencia de asesores y formadores militares extranjeros.

Durante la jornada del 6 de enero, el Ejecutivo iraquí limitó las actividades de la coalición internacional y las redujo a los trabajos de entrenamiento y asesoría, prohibiendo sus movimientos por tierra y aire. Por ello, la coalición contra Estado Islámico anunció el 9 de enero una "pausa" de sus operaciones militares en Irak.