Los ucranianos recordaron a los caídos en las protestas masivas que comenzaron el 21 de noviembre en 2013, contra la negativa del gobierno de firmar un Acuerdo de Asociación con la Unión Europea (UE) y contra un acercamiento a Rusia. El conflicto entre el poder estatal y los manifestantes escaló en enero y febrero de 2014 con enfrentamientos que causaron casi 100 muertos. Las protestas precipitaron la caída del entonces presidente ucraniano, el prorruso Viktor Yanukovich, exiliado en Rusia. Poco después, la anexión de la estratégica península ucraniana de Crimea por parte de Rusia y el estallido de una guerra en el este de Ucrania, que sigue, provocó la crisis más grave entre Occidente y Rusia desde el fin de la Guerra Fría. En el quinto aniversario del inicio de las protestas, el presidente Petró Poroshenko encabezó una delegación oficial que rindió tributo a los caídos, en el memorial erigido en el mismo corazón de las protestas que desembocaron en violentos disturbios: la plaza de la Independencia (Maidán).