La Unión Europea multó al gigante digital Apple con 1.800 millones de euros (USD1.900 millones de dólares) por impedir que su servicio de música online informase a los usuarios la existencia de opciones más baratas.

Se trata de la primera multa que la UE le aplica a Apple por incumplimiento de las normas antimonopolio y constituye el fin de un proceso iniciado en 2019 con una denuncia de la famosa plataforma de música Spotify que en 2021 derivó en una investigación más amplia, aunque la Comisión Europea decidió el año pasado concentrarse en la restricción de acceso a la información sobre opciones más económicas de empresas competidoras. En ese marco, la Comisión Europea, brazo ejecutivo de la UE, anunció la multa a través de un comunicado en el cual alegó que las investigaciones revelaron las prácticas del gigante digital.

Apple adelantó que apelará la decisión

Apple "le prohíbe a los desarrolladores de aplicaciones de transmisión de música informar a los usuarios de iOS sobre servicios de suscripción de música alternativos y más baratos disponibles", apuntó la Comisión Europea.

La comisaria europea encargada de hacer cumplir las normas de competencia, Margrethe Vestager, señaló que "Apple abusó durante diez años de su posición dominante en el mercado de distribución de aplicaciones de música en streaming por medio de la tienda de aplicaciones App Store".

De acuerdo con indicado por Vestager, "Apple le prohibió a los desarrolladores que les informen a los consumidores sobre servicios de música alternativos y más baratos disponibles fuera de su propio ecosistema y eso es ilegal según las normas antimonopolio de la UE".

Vestager agregó que ese modelo de negocios pudo haber hecho que muchos usuarios de Apple pagaran precios "significativamente más altos" debido a las elevadas comisiones impuestas por la empresa a los desarrolladores, que luego eran transferidas a los consumidores.

"Hemos ordenado que Apple elimine las disposiciones necesarias y se abstenga de realizar prácticas similares en el futuro", abundo la funcionaria durante una conferencia de prensa.

Apple, por su parte, adelantó que apelaría la decisión, ya que considera que fue tomada "a pesar de que la Comisión Europea no logró descubrir evidencia creíble sobre algún daño a los consumidores. Aunque respetamos la Comisión Europea, los hechos simplemente no respaldan esta decisión, por lo que Apple apelará", apuntaron desde la firma.

Por su parte, Spotify aseguró que la multa significa que "ninguna empresa, ni siquiera un monopolio como Apple, puede tener el poder de controlar la forma en que otras empresas se relacionan con sus usuarios".

A pesar de la magnitud de la sanción, los críticos señalaron que estas sanciones que en algunos casos superan los cientos de millones de dólares son ínfimas en comparación con lo que ganan las empresas, como es el caso de Apple, que registró un beneficio de USD33.920 millones durante el último trimestre de 2023.