La Organización Mundial de la Salud (OMS) clasificó al talco como “probablemente cancerígeno” en un informe del Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer que fue publicado en la revista científica The Lancet Oncology.

Según los expertos del Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CIRC/IARC), al talco lo vuelve cancerígeno su contenido de acrilonitrilo, un compuesto utilizado en la producción de polímeros.

 

 

Se determinó, a partir de una combinación de estudios parciales en seres humanos y pruebas suficientes obtenidas a partir de animales de laboratorio, que el talco es sumamente perjudicial.

Cómo puede afectar el talco a los humanos

Según los expertos, la exposición ocurre principalmente en el entorno laboral durante la extracción, molienda o procesamiento del talco, o durante la fabricación de productos que lo contienen.

Para la población general, la exposición ocurre a través del uso de cosméticos y polvos corporales que contienen talco. No obstante, los expertos no descartan ciertos sesgos en los estudios que han mostrado un aumento en la incidencia de cáncer.

Aunque la evaluación se centró en el talco que no contiene amianto, no se podría excluir que el talco estuviera contaminado con amianto en la mayoría de los estudios con humanos.

La agencia de la OMS también clasificó como “cancerígeno” para los humanos el acrilonitrilo, un compuesto orgánico volátil utilizado principalmente en la producción de polímeros.

Esta decisión se basa en “pruebas suficientes de cáncer de pulmón” y “pruebas limitadas” de cáncer de vejiga en humanos, según la IARC. Estos polímeros se utilizan en fibras para ropa, alfombras, plásticos para productos de consumo o piezas de automóviles.

Qué es el acrilonitrilo

Según la Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades, el acrilonitrilo es un líquido sintético incoloro, con un fuerte olor a cebolla o a ajo y se usa principalmente para hacer plásticos, fibras acrílicas y caucho sintético.

Debido a que el acrilonitrilo se evapora y se descompone en el aire de manera muy rápida, es muy probable que se encuentre en el aire alrededor de las plantas químicas donde se produce. Esta sustancia se ha encontrado en pequeñas cantidades en el agua y en el suelo cerca de las plantas de producción y sitios de desechos peligrosos.

Por otro lado, en el agua, el acrilonitrilo se descompone por lo general en un período de 1 a 2 semanas aproximadamente, pero esto puede variar según las condiciones. Por ejemplo, a altas concentraciones (como podría ocurrir después de un derrame), el acrilonitrilo tiende a descomponerse más lentamente.