Un reciente estudio liderado por el Instituto de Rehabilitación Neurológica de Vithas ha puesto de manifiesto un problema crítico en el fútbol profesional: la acumulación de cabezazos puede derivar en demencia.

La investigación, publicada en la revista 'Sports Medicine - Open', analizó 38 partidos de la temporada 2019-2020, documentando 61 posibles conmociones cerebrales, una cifra alarmantemente superior a la registrada oficialmente.

Estos impactos, comunes en los duelos aéreos, rara vez se detectan o tratan adecuadamente, lo que incrementa el riesgo de degeneración cognitiva.

El doctor Enrique Noé, neurólogo y director de investigación de Irenea, destaca que los futbolistas no solo enfrentan balones, sino también golpes en la cabeza que pueden tener consecuencias a largo plazo.

La tasa de incidencia identificada es de 48,6 posibles conmociones por cada 1.000 horas de juego, con un alto porcentaje de impactos directos en las zonas parietal y frontal del cráneo.

Lo preocupante es la escasa reacción en el campo, ya que solo un tercio de los jugadores recibe asistencia médica tras el golpe.

El estudio también revela que más de la mitad de los jugadores afectados sufrieron dos o más conmociones en la misma temporada, lo que indica un patrón de repetición sin seguimiento clínico adecuado.

A pesar de los protocolos formales como 'Juega Seguro' de LaLiga y guías internacionales, su implementación práctica sigue siendo desigual. La evidencia sugiere que la detección sistemática de impactos y el seguimiento médico riguroso aún no se aplican de forma generalizada, lo que refuerza la urgencia de mejorar las normativas.

Los autores del estudio subrayan la necesidad de reforzar los protocolos actuales mediante un sistema de vigilancia médica durante los partidos y el uso de tecnología para detectar en tiempo real los impactos peligrosos.

Organismos como la FIFA, la UEFA y la OMS insisten en la importancia de proteger la salud cerebral de los deportistas, y este estudio demuestra que aún queda un largo camino por recorrer para garantizarlo en el fútbol profesional.