Al principio de la pandemia, uno de los interrogantes era si los animales pueden tener coronavirus y la respuesta es que el Sars-CoV-2 también puede afectarlos e incluso causar su muerte. Es por ello que en el marco de la campaña de vacunación a nivel mundial, muchos países optaron por empezar a vacunar a los animales, sobre todo en los zoológicos. 

Mientras Estados Unidos prueba fórmulas que previenen el Covid-19 en distintas especies, Rusia aprobó el pasado abril la primera vacuna contra el coronavirus para animales en el mundo, la Carnivac-Cov, que promete una eficacia del 100%.

Una de las teorías del origen de la primera mutación del Covid-19 que empezó a azotar a en Wuhan, China, fue el del consumo por parte de un ser humano de un murciélago infectado con el virus y esto hace que el foco también este puesto en los animales ante el desconocimiento de si puede surgir o no una alteración del genoma que sea más peligrosa que las cepas ya conocidas. 

 

 

Vacunas contra el Covid-19 elaboradas por veterinarios

Cuatro orangutanes y cinco bonobos fueron vacunados en el zoológico de San Diego, en los Estados Unidos, luego de que se contagiaran de coronavirus ocho gorilas.

El brote ocurrió en el Safari Park, que informó que los gorilas se enfermaron tras estar en contacto con un cuidador que estaba contagiado sin síntomas, y que llevaba equipo de protección.

De acuerdo con el zoológico, este es el primer caso conocido de transmisión natural del coronavirus a grandes simios.

Por eso, decidieron vacunar a gorilas, orangutanes, chimpancés y otros mamíferos que viven en familias.

El fármaco aplicado no es el mismo que el elaborado para humanos por los conocidos laboratorios Pfizer, AstraZeneca, Moderna, Johnson & Johnson, Sinopharm o el Centro Gamaleya que fabrica la Sputnik V. 

En el caso de estos animales, se los inmunizó con la vacuna desarrollada por la farmacéutica veterinaria Zoetis, que comenzó a investigar y experimentar con su fórmula en cuando se supo que un perro se había infectado de coronavirus en febrero 2020.

En principio, la aplicación de la dosis está destinada a perros y gatos pero no hay evidencia que suponga un peligro para otro tipo de grande mamíferos como los gorilas. 

Hasta el momento, los investigadores detectaron una baja presencia de la enfermedad en las mascotas donde por lo general, no suelen mostrar sintomatología y, si lo hacen, es de carácter muy leve.

¿Por qué es importante vacunar a los animales?

La iniciativa de inmunizar a los animales surge de la preocupación por el flujo del coronavirus entre especies y que esto derive en mutaciones más peligrosas por su letalidad o capacidad de contagio.

Además, los especialistas temen que el coronavirus afecte la conservación de especies en peligro de extinción.

Hubo contagios en grandes felinos, como tigres, leones, leopardos de las nieves y pumas, y en hurones y visones, además de los gorilas, perros y gatos domésticos.

 

Vacunación para animales en peligro de extinción

La inmunización entre algunos animales que se encuentran en peligro de extinción es clave para evitar posibles cuadros graves, que puedan derivar en la muerte.

Pascal Gagneux, zoólogo del zoológico de San Diego, afirmó que se trata de "animales increíblemente valiosos" porque hay un "número muy finito en cautiverio", como es el caso de los grandes simios.

Gagneux señaló, además, una conducta muy curiosa entre los gorilas, con características  parecidas a las humanas, ya que destacó que la vacunación fue "voluntaria" porque estos animales tuvieron que sentarse "voluntariamente", quedarse quietos y dejar que un cuidador del zoo los inocule.