El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) de Estados Unidos está considerando participar en un reality show en el que inmigrantes compiten entre sí por la posibilidad de acceder a la ciudadanía, según confirmaron voceros oficiales.

La noticia fue originalmente reportada por el Daily Mail y confirmada luego por los principales medios estadounidenses. El DHS suele recibir cientos de propuestas anuales para producciones televisivas, muchas de las cuales se convierten en documentales o series centradas en seguridad fronteriza, como ocurrió con To Catch a Smuggler, producida para la cadena National Geographic.

La propuesta fue presentada por Rob Worsoff, productor canadiense-estadounidense conocido por sus trabajos en Duck Dynasty y Millionaire Matchmaker. “Esto no es ‘Los juegos del hambre’ para inmigrantes”, declaró Worsoff al Wall Street Journal. “No se trata de ‘si perdés, te mandamos de vuelta en un barco fuera del país’”.

El proyecto —bautizado The American, según reveló el Washington Post— plantea un concurso con doce inmigrantes que llegan en barco a Ellis Island y recorren los Estados Unidos en un tren, cumpliendo pruebas inspiradas en momentos históricos y símbolos de la cultura nacional. Entre los desafíos propuestos en un pitch deck de 36 páginas revisado por el Journal, se incluye la recolección de oro en una mina en San Francisco, la participación en una línea de ensamblaje de un Ford modelo T en Detroit, y actividades como el logrolling en Wisconsin.

El programa terminaría con la ceremonia de naturalización del o la ganadora en las escalinatas del Capitolio, en Washington. El nombre del o la anfitriona aún no está definido, aunque los productores mencionaron como posibilidades a las actrices Sofía Vergara y Mila Kunis, o al actor Ryan Reynolds, todos naturalizados estadounidenses.

Tricia McLaughlin, vocera del DHS, confirmó que la propuesta “está en las primeras etapas de un proceso de evaluación” y precisó que “cada proyecto pasa por un proceso riguroso antes de ser aprobado o rechazado”. McLaughlin también afirmó al New York Times que el organismo está dispuesto a revisar “propuestas creativas, especialmente aquellas que celebran lo que significa ser estadounidense”. Sin embargo, aclaró que la secretaria del DHS, Kristi Noem, no tuvo acceso al proyecto ni lo evaluó personalmente.

Noem, figura destacada de la actual administración Trump, se mostró en diversas ocasiones a favor de un enfoque mediático de la gestión migratoria. Según reportó el Journal, su gestión se caracterizó por priorizar el impacto visual y la exposición pública. El DHS ya destinó más de 200 millones de dólares a una campaña en la que Noem aparece instando a inmigrantes indocumentados a abandonar el país.

Worsoff explicó al Times que ideó el proyecto durante su propio proceso de naturalización y que ya había intentado presentarlo en anteriores administraciones, incluidas las de Obama y Biden. También adelantó que mantiene conversaciones preliminares con cadenas televisivas. “Necesitamos un debate nacional sobre lo que significa ser estadounidense”, expresó.

Worsoff aseguró que ningún participante sería penalizado ni enfrentaría consecuencias migratorias negativas por no ganar. “Vamos a conocer a estas personas, sus historias, sus recorridos, y vamos a celebrarlas como seres humanos”, sostuvo.