Los libros fueron un ingrediente protagónico en el camino del Papa Francisco, que terminó ayer sus días en este plano terrenal. Durante su pontificado, escribió varias obras (de la encíclica sobre la Paz en Ucrania a las Cartas de la tribulación, por ejemplo, o la imperdible Laudato Si' sobre el cuidado del medio ambiente)  pero además dejó, casi a modo de despedida, su reciente autobiografía "Esperanza".

Muchos autores escribieron volúmenes en torno a su figura. Hay recopilaciones de entrevistas que se remontan incluso a tiempos previos a su asunción en el Vaticano y trabajos de destacados escritores como el nuevo libro de Javier Cercas.

Fue apasionado de los libros desde su juventud. Trabajó como profesor de Literatura en Santa Fe y destacó la importancia de leer ficción y poesía como forma de crecimiento espiritual. Durante su pontificado, encontró en la palabra escrita una herramienta para transmitir su pensamiento y acercarse a la gente.

Algunos de los libros del Papa Francisco:

1) Esperanza, Papa Francisco (Editorial: Plaza y Janés):  Las memorias del líder católico se publicaron en más de 80 países a comienzos de año, en enero. El texto que había estado trabajando durante seis años con el escritor y editor Carlo Musso vio la luz tres meses antes de su fallecimiento y así quedan como una forma de despedida. Incluye revelaciones, anécdotas y reflexiones iluminadoras, tamizadas con el sentido del humor que tanto caracterizaba a Bergoglio.  "Es al mismo tiempo la 'novela de una vida' y un testamento moral y espiritual destinado a conquistar a los lectores de todo el mundo y a convertirse en un legado de esperanza para las generaciones futuras", señalan desde la editorial. Es la primera autobiografía de un pontífice que se publica en la historia.

2) El loco de Dios en el fin del mundo, Javier Cercas (Random House): El libro escrito por el prestigioso escritor y lanzado a comienzos de este mes ya es el más vendido en España. Surgió a partir de una sorprendente propuesta del Papa Francisco para que Cercas lo acompañara a Mongolia, el que resulto ser su último viaje. La pregunta sobre si existe la vida después de la muerte recorre el escrito. "Soy ateo, soy anticlerical, y ahora soy más anticlerical todavía porque Francisco también es anticlerical", dijo el autor de obras como Soldados de Salamina.

3) El Papa Francisco: Conversaciones con Jorge Bergoglio (Sergio Rubin y Francesca Ambrogetti). Este libro, resultado de conversaciones con los periodistas es un testimonio único y en rigurosa primera persona sobre los acontecimientos que marcaron los años del pontífice. Fue publicado originalmente en 2010 con el nombre de El Jesuita, antes de ser elegido como Papa, y reeditado más tarde en esta versión. Los autores volvieron a entrevistarlo varias veces y, cuando se cumplían diez años de papado, publicaron El pastor.

4) Te deseo la sonrisa, Papa Francisco (Plaza y Janés) En 2022 el papa Francisco publicó este libro sobre uno de los pilares clave de su pontificado: la alegría. En sus ocho capítulos, el libro analiza este sentimiento pero en su estado más pura. La idea de este libro surgió durante un viaje oficial a Tailandia, el llamado "país de la sonrisa", porque allí la gente es especialmente noble y sonriente.

5) Vida, Papa Francisco (Harper Collins). En este trabajo relata su historia personal a través de los acontecimientos más relevantes de los últimos ochenta años, desde la Segunda Guerra Mundial hasta la actualidad.

6) Dios es joven (Editorial Planeta). Publicado en 2018, el libro es producto de las charlas del Papa con el psicólogo y periodista Thomas Leoncini. Aborda un tema de central interés para Francisco: la juventud. Estaba convencido de que ellos son los grandes olvidados y desencantados de nuestro tiempo, pero al mismo tiempo, que  son lo mejor de la vida.

7) El gran reformador, Austen Ivereigh (Ediciones B). Data de 2015 y es reconocido como una de las mejores biografías del Papa. Fue referencia para la escritura del libro de Cercas.

En agosto del año pasado, el Papa publicó una Carta sobre el papel de la literatura en la formación. Subraya la "importancia de la lectura de novelas y poemas en el camino de maduración personal", porque los libros abren nuevos espacios interiores, enriquecen, ayudan a afrontar la vida y comprender a los demás. Las obras literarias son una especie de "campo de entrenamiento para el discernimiento". No se cansó de recomendar algunos de sus libros y autores preferidos como El cantar de mio Cid, El idiota de Dostoyevski, .S. Lewis ('Las crónicas de Narnia'),  El señor del mundo de Robert Hugh Benson, Marcel Proust ('En busca del tiempo perdido') junto a escritores como Paul Celan, Jorge Luis Borges, claro, y T.S. Eliot.