Con una innovadora idea para ayudar a su padre con alzhéimer, Freddie Figgers fundó Figger Communications, una empresa dedicada al desarrollo tecnológico y telecomunicación. Hoy amasa una gran fortuna en el negocio de la tecnología.

Figger fue adoptado por Nathan de 76 años, y su esposa Betty May Figgers, de 66, quienes lo encontraron en un contenedor de basura en Florida, Estados Unidos. Desde chico sus padres nunca le ocultaron la verdad sobre quién era. 

“Me dijo: te lo voy a contar sin vueltas. Tu mamá biológica te abandonó y como yo y Betty no queríamos mandarte un orfanato, te adoptamos”. Yo me sentí como basura y siempre me acuerdo de que él me agarró por los hombros y me dijo: “Nunca dejes que eso te haga sentir mal'”, contó el propio Figger en diálogo con el programa Outlook de la BBC. 

En dicha entrevista, el multimillonario contó que su juventud fue difícil porque "los chicos se burlaban" de él. "Me decían "bebé basura", "nadie te quiere", recordó y agregó: "Llegó un momento en que mi papá me tenía que esperar en la parada del micro y acompañarme a casa". 

A los 10 años aprendió lenguaje de programación y a los 12 consiguió su primer trabajo. "Yo asistía a un programa postescolar y me la pasaba en el laboratorio de computadoras", contó. En aquel entonces, la directora ejecutiva del programa era alcaldesa de Quincy, -la ciudad donde creció-. Fue quien lo ayudo a dar sus primeros pasos en el mundo de la tecnología. 

A los 17, Figgers creo unas zapatillas especiales para ayudar a su papá, que por su avanzada edad fue diagnosticado con alzhéimer. "Recuerdo una noche que nos fuimos a dormir después de ver una película de vaqueros que a él le gustaba mucho, y a las dos de la mañana me despertó, rifle en mano, convencido de que era el héroe de la película, diciéndome que tenía que irme de la ciudad. Logré quitarle el rifle y acostarlo, pero a la mañana siguiente no estaba", contó. 

Así fue como se le ocurrió la idea de ponerle un circuito con micrófono, parlante y una tarjeta de red de alto alcanza al calzado de su papá. "Salía de casa pensando que lo estaban persiguiendo y a veces olvidaba ponerse la camisa o el pantalón, pero noté que nunca dejaba de ponerse los zapatos", dijo.

Creo unas zapatillas inteligentes para ayudar a su padre con alzhéimer. Hoy es empresario millonario en el negocio de la tecnología

En aquel entonces no existía WhatsApp, redes sociales o plataformas de comunicación como las de hoy. Así que cuando Figger notaba que su papá no estaba en la casa, podía apretar un botón y contactarse con su computadora. "Él no me abandonó a mí, así que yo no lo iba a abandonar a él", dijo. 

Al poco tiempo, Figger vendió la idea de su zapatilla inteligente por USD 2 millones, que al día de hoy sería equivalente a USD 60 millones. Con ese capital fundó Figger Communications. Inicialmente, la empresa se dedicó a instalar redes de fibra óptica. 

Hoy está valorada en decenas de millones de dólares. Además, Freddie utiliza sus ganancias para financiar becas y proporcionar asistencia en situaciones de desastre a través de The Figgers Foundation.