En una ceremonia en la Casa Blanca, el presidente Donald Trump firmó este lunes la ley Take It Down Act, que criminaliza la publicación no consentida de imágenes íntimas, ya sean reales o generadas por inteligencia artificial. La norma, una de las pocas sancionadas durante su segundo mandato, recibió apoyo abrumador en ambas cámaras del Congreso y fue promovida activamente por la primera dama, Melania Trump.

“Hoy, a través del Take It Down Act (Ley de Eliminación de Contenido), afirmamos que el bienestar de nuestros hijos es central para el futuro de nuestras familias y de América”, declaró Melania Trump, quien también rubricó simbólicamente el documento durante el acto realizado en los jardines de la residencia presidencial.

La norma penaliza a quienes distribuyan imágenes íntimas sin consentimiento, incluidas las conocidas como deepfakes sexuales. Además, impone a las plataformas digitales la obligación de retirar ese contenido en un plazo de 48 horas tras recibir la denuncia correspondiente. La Comisión Federal de Comercio (FTC) estará a cargo de hacer cumplir esta disposición.

“Es un triunfo histórico para las víctimas del revenge porn y del abuso con imágenes falsas creadas por IA”, sostuvo el senador republicano Ted Cruz, coautor de la iniciativa junto a su par demócrata Amy Klobuchar.

Melania Trump definió la legislación como “un paso poderoso para asegurar que cada estadounidense, especialmente los jóvenes, puedan sentirse protegidos del uso abusivo de su imagen o identidad”. Durante su discurso, advirtió: “La inteligencia artificial y las redes sociales son el caramelo digital de la próxima generación —dulces, adictivas y diseñadas para afectar el desarrollo cognitivo— pero, a diferencia del azúcar, estas tecnologías pueden ser usadas como armas, moldear creencias y afectar emociones. Incluso pueden ser letales”.

El proyecto, que había sido presentado el año pasado, superó la parálisis legislativa con un respaldo bipartidista inusual: el Senado lo aprobó por unanimidad en febrero y la Cámara de Representantes lo ratificó por 409 votos contra 2 en abril. Entre las promotoras de su versión en Diputados se encuentra la republicana Maria Elvira Salazar, acompañada por legisladores de ambos partidos.

La legislación también contempla sanciones para quienes amenacen con publicar este tipo de imágenes y exige a las plataformas buscar y eliminar copias del contenido una vez denunciado. Las penas incluyen prisión, multas y compensación económica obligatoria para las víctimas.

La ley llega tras un aumento en los casos de deepfakes explícitos dirigidos principalmente a mujeres. Figuras públicas como Taylor Swift y la congresista Alexandria Ocasio-Cortez fueron víctimas, al igual que adolescentes como Elliston Berry y Francesca Mani, quienes participaron del acto en la Casa Blanca.

Berry, oriunda de Texas, fue víctima de una imagen manipulada publicada en redes por un compañero. “Todos los días viví con miedo de que esas fotos volvieran a circular. Con esta ley ya no tengo que seguir con ese temor”, declaró previamente en una entrevista.

Trump había bromeado sobre el proyecto en marzo: “Voy a usar esa ley para mí, porque a nadie lo tratan peor que a mí en internet”.

El Take It Down Act (que también podría traducirse como Ley de Retiro Inmediato o Ley para eliminar contenido íntimo no consentido) marca uno de los primeros intentos federales de EEUU por regular los daños potenciales de los contenidos generados por inteligencia artificial. Más de cien organizaciones, incluidas Meta, Google, TikTok y StopNCII.org, respaldaron la medida. No obstante, algunas agrupaciones por los derechos digitales alertaron sobre posibles conflictos con la privacidad y la libertad de expresión.

Para Ilana Beller, de la organización Public Citizen, la nueva norma “envía una señal clara” y pone límites legales a un tipo de daño que hasta ahora quedaba impune: “Los deepfakes íntimos sin consentimiento son un perjuicio evidente y sin beneficio”.

La ofensiva legal representa un triunfo simbólico para Melania Trump, quien relanzó su programa Be Best (Seamos Mejores) enfocada en la protección de menores frente a los abusos digitales. Según dijo en su visita al Capitolio en abril, “cada joven merece un espacio seguro para expresarse sin la amenaza constante de explotación”.

Con esta ley, víctimas de un nuevo tipo de violencia digital cuentan desde ahora con herramientas concretas para reclamar justicia.