El fin de un pontificado y las señales del luto por la muerte de Francisco en la era digital
La cuenta @Pontifex dejó de mostrar el rostro de Francisco tras su muerte. La leyenda "Sede apostólica vacante" reemplazó su nombre. El cónclave será en mayo
Tras el fallecimiento del papa Francisco, ocurrido el lunes a las 7:35 según la Santa Sede, los canales oficiales del Vaticano modificaron su presencia en redes sociales. En la cuenta @pontifex_es de X (ex Twitter), dejó de aparecer la fotografía de Jorge Mario Bergoglio. En su lugar, se muestra el escudo del Vaticano acompañado de la inscripción “Apostolica Sedes Vacans”, expresión en latín que indica la vacancia en la sede pontificia.
La información fue confirmada por la Oficina de Prensa del Vaticano: el Sumo Pontífice murió "como consecuencia de un colapso cardiovascular irreversible y un derrame cerebral". Su deceso fue anunciado formalmente por el cardenal Kevin Joseph Farrell, camarlengo de la Santa Romana Iglesia, con las palabras:
“Queridos hermanos y hermanas, con profundo dolor debo anunciar la muerte de nuestro Santo Padre Francisco. A las 7:35 de esta mañana, el Obispo de Roma, Francisco, ha vuelto a la casa del Padre”.
Transición y tradición: cómo actúan las redes del Vaticano en la sede vacanteLos seis perfiles activos de @Pontifex, correspondientes a los idiomas inglés, español, italiano, francés, portugués y latín, cambiaron su denominación a “Apostolica Sedes Vacans”. La modificación sigue la tradición vaticana durante el período de sede vacante, cuando el trono de San Pedro queda sin pontífice hasta que se elige un sucesor.
Durante ese lapso, el gobierno de la Iglesia queda a cargo del Colegio de Cardenales, y el camarlengo asume la gestión de los asuntos ordinarios, incluida la supervisión de las comunicaciones oficiales. Se trata de una práctica institucional: los perfiles sociales del papa se suspenden o adaptan hasta que el nuevo Pontífice decida reactivarlos o reemplazarlos. Ya había ocurrido lo mismo el 28 de febrero de 2013 tras la renuncia de Benedicto XVI, cuando el perfil fue suspendido con la misma leyenda.
El impacto global del cambio en redesLos perfiles @Pontifex suman más de 53 millones de seguidores. Solo en las primeras horas tras el fallecimiento, la cuenta acumuló 138 mil nuevos suscriptores. La señal de la sede vacante generó un impacto global inmediato.
Distinta es la situación de la cuenta de Instagram @franciscus, que mantiene su nombre y permanece activa sin cambios visibles. Según fuentes vaticanas, podría tratarse de una estrategia diferente pensada para esa plataforma, donde predominan las imágenes que retratan momentos emblemáticos del pontificado. Entre ellos, la oración solitaria de Francisco en una Plaza San Pedro vacía en marzo de 2020.
Un cónclave en el horizonteEl cónclave para elegir al nuevo papa se celebrará en mayo. Mientras tanto, los símbolos y protocolos de la sede vacante marcan el fin de un ciclo. La imagen de Francisco ya no está. Queda su escudo, su legado y un silencio digital que lo dice todo.
